Hepokönkään alueella kulkee vaikuttava geologinen luontopolku, joka tarjoaa vierailijoille ainutlaatuisen mahdollisuuden tutustua alueen monimuotoiseen maaperään ja kasvilajistoon. Tämä 1,5 kilometrin pituinen polku vie kulkijansa Heinijoen rotkon varrelle, jossa maapallon ikiaikainen historia on konkreettisesti nähtävissä. Vaikka Hepokönkään vesiputous on alueen tunnetuin nähtävyys, tämä geopolku ansaitsee erityishuomion luonnon ystävien ja geologiasta kiinnostuneiden keskuudessa.

Matka maan uumenista jokilaaksoon

Polku kulkee Hepokönkään rotkossa ja Heinijoen varrella, jossa kohtaat arkaaisen graniittikallion ja liuskekiven ainutlaatuisen yhtymäkohdan. Tämä kohtaamispaikka on miljardeja vuosia sitten ollut mannerlaatan reuna, jossa valtameren laatta on painunut sen alle, synnyttäen Karelidien vuoriston – aikansa mahtavan vuoriston, joka oli vertailukelpoinen Alppien kanssa. Jääkaudet ja miljoonat vuodet ovat hiljalleen kuluttaneet vuoriston, mutta sen jäljet ovat edelleen nähtävissä rotkon jylhissä kallioissa.

Heinijoen rauhallinen virta ja monimuotoinen luonto

Geopolku seuraa Heinijokea lähes 700 metrin matkan. Tämä osuus tarjoaa täydellisen kontrastin alueen vilkkaammalle putousreitille, sillä joen lempeä liplatus vie mielen mukanaan kauas arjen kiireistä. Rotkon molemmin puolin kohoavat korkeat kallioseinämät, joiden juurella vallitsee kosteuden luoma erityinen mikroilmasto. Täällä viihtyvät saniaiset ja monet muut harvinaiset kasvilajit, kuten viherraunioinen ja lettosoiden kämmekät, jotka saavat ravinteikkaasta maaperästä ja kosteudesta elinvoimansa.

Kasvillisuuden monimuotoisuus ja lintujen maailma

Hepokönkään alueella maaperä on poikkeuksellisen ravinteikasta, mikä näkyy myös kasvillisuudessa. Kallioiden kosteassa ilmassa kasvavat saniaiset, ja alueella tavataan monia harvinaisia lajeja, kuten viherraunioista sekä kalkkimaarian- ja punakämmekkää. Eläinmaailma on yhtä monimuotoinen, ja polun varrella on mahdollista nähdä esimerkiksi vanhojen metsien lintuja, kuten metsoja, palokärkiä ja pyitä. Jokirantaan liittyy erityisesti koskikara, joka pesii usein putouksen läheisyydessä, ja kesällä suvannon kivillä voi nähdä virtavästäräkin hyppelevän.

Geopolun lähtöpiste sijaitsee putouksen niskalla, jossa opastaulut johdattavat kulkijan kohti polkua. Jyrkät portaat vievät alas Heinijoen rantaan, jossa kosken kuohunta vaihtuu joen rauhalliseen liplatukseen. Polun varrella olevat opastaulut kertovat tarinoita alueen geologisista muodostelmista ja jokilaakson molemmin puolin kohoavista kallioista, jotka ovat syntyneet miljoonien vuosien geologisten prosessien seurauksena.

Reitti jatkaa joen varrelta takaisin ylös kallioiden päälle ja kiemurtelee kauniin metsän läpi. Polku ylittää pienen suon juuri ennen paluutaan parkkipaikalle, ja tämä lyhyt mutta vaihteleva reitti tarjoaa mahdollisuuden pysähtyä ja nauttia luonnon rauhasta. Geologinen luontopolku tarjoaa erilaisen elämyksen kuin vilkkaampi Hepokönkäälle vievä reitti, mutta sen hiljaisuus ja luontoarvot tekevät siitä täydellisen vaihtoehdon niille, jotka haluavat syventyä alueen ainutlaatuiseen luontoon ja geologiaan.

Mikään ei estä aloittamasta retkeä geopolulta ja jättämästä vesiputousta viimeiseksi huipennukseksi. Muista varata mukaasi hyvät kengät ja itikoilta suojaavat vaatteet, sillä jokivarressa voi kesäisin olla paljon hyttysiä. Tämä geologinen luontopolku tarjoaa unohtumattoman retkikokemuksen, jossa luonnonrauha ja vuosimiljoonien geologiset tarinat kohtaavat.